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Generosidad y avaricia hasta en los genes

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Científicos de la Universidad Hebrea de Jerusalén están convencidos de que la generosidad y su defecto, la avaricia, están relacionadas con los genes. En una investigación realizada recientemente en el Departamento de Psicología de ese centro se llegó a la conclusión de que existe un gen que influye directamente sobre la generosidad de la gente.

Como ha indicado Ariel Knafo, psicólogo que participó en el equipo de investigadores, «la conclusión central a la que llegamos es que hay influencia genética en las diferencias en el comportamiento altruista de la gente, porque hay diferencias en el ADN de la gente, que están relacionadas a las diferencias en su modo de comportarse».

El estudio se desarrolló en una especie de juego de laboratorio donde los participantes debían decidir si compartir o no con otras personas una determinada suma de dinero que habían recibido previamente.

Richard Ebstein, el experto en genética del equipo investigador, explicó que en todos aquellos que mostraron una actitud generosa, el gen llamado «arginine vasopressin receptor IA» aparece de una forma más alargada que en el resto de las personas, lo que permite realizar una identificación positiva.

En otro ensayo efectuado con anterioridad también por Ebstein se determinó que niños con autismo tienen el gen «arginine vasopressin receptor IA» en una versión mucho más corta, lo que podría explicar la base genética de una actitud cercana a la discapacidad cuya característica fundamental es una alteración en la dinámica de comunicación con la sociedad. En los dos casos puede hablarse de una actitud alterada de comportamiento que los expertos llaman prosocial.

Richard Ebstein ha señalado asimismo que «antes se pensaba que el cerebro humano es una tabla rasa y que se podía hacer con el ser humano, a través de la educación, lo que uno quisiera. Pero hoy sabemos que los genes son importantes. En casi todo lo que estudiamos, vemos la influencia de los genes».

Por su parte, Mario Mikulincer, psicólogo de investigación, especializado en Relaciones Humanas y decano de la nueva Escuela de Psicología del Instituto Interdisciplinario Hertzlia (Israel), sostiene que se puede hablar en términos absolutos. «Hoy en día en psicología entendemos que cada conducta del ser humano es determinada por dos factores: factores genéticos y factores ambientales que influyen juntos y en forma interactiva en el comportamiento. Lo importante es descubrir el componente genético de cada conducta».

Frente a los temores que pudieran surgir, el doctor Ariel Knafo opina que, evidentemente, nadie se molestará en investigar si una persona tiene o no un gen que sea responsable de actitudes de mayor o menor generosidad, sin embargo, en casos de ciertas alteraciones, sí se puede intervenir para cambiar la situación.

Lo más complejo en psicología es encontrar cómo la base genética puede interactuar con el ambiente para crear conductas más apropiadas y personas con capacidad para adaptarse, crecer y ser más felices.

«Hoy sabemos», señala Ariel Knafo, «que parte de los problemas de aprendizaje tienen influencia genética, pero eso no quiere decir que no vamos a ayudar a un niño que los tiene, porque es genético. No decimos que al ser genético debe quedar así para siempre».

Por su parte, Mikulincer opina que «hay un tipo de apego que se llama desorganizado, por el que una persona no puede llegar a tener contacto íntimo con otra persona en forma estable. Se sabe que hay un componente genético que influye». Se si descubre temprano que un niño tiene ese componente genético, si descubre esa predisposición en los primeros dos o tres meses de vida, educando a la madre cómo tiene que comportarse con este niño puede llegar a neutralizar la predisposición al apego desorganizado.

España, el país con más becas para jóvenes investigadores

El Consejo Europeo de Investigación aprobó 24 proyectos presentados por entidades de ese país. En total fueron otorgadas 300 ayudas en todo el continente.


España encabeza la lista de países europeos que más becas obtienen para sus jóvenes investigadores. Así lo demuestra la resolución de la primera convocatoria de ayudas difundida ayer por el Consejo Europeo de Investigación (ERC).

El ERC, entidad encargada de promover la excelencia en Europa mediante la financiación de la investigación de calidad en todos los campos de la ciencia, informó que un total de 24 proyectos presentados por entidades españolas consiguieron financiación, lo que representa el 8% del total de los proyectos seleccionados, según informó el portal español Expansión y Empleo.

El organismo señaló que en total fueron aprobados 300 proyectos provenientes de 170 instituciones europeas, entre los que se repartirán cerca de 50 millones de euros.

Asimismo señaló que la cantidad de solicitudes recibidas fue de 9.000, de las cuales 574 procedían de España, lo que demuestra el interés del sistema español de ciencia y tecnología en incentivar la investigación.

Al desglosar las ayudas obtenidas por España por áreas, se puede ver que 14 estuvieron relacionadas al ámbito de la salud, 6 a ciencias físicas e ingeniería y 4 a ciencias sociales.

En cuanto al origen de los proyectos, Cataluña encabeza la lista, con 13 iniciativas aprobadas, es decir, más de la mitad de los proyectos.

La psicología: una carrera que está de moda

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¿Por qué los jóvenes que recién egresan del colegio prefieren esta carrera? Descúbrelo en esta nota y a lo mejor te animas a seguir los pasos de los "profesionales de la conducta humana".


Una de las carreras profesionales preferidas en la actualidad por los estudiantes universitarios es psicología. Un elevado número de jóvenes prefieren esta carrera, no solo porque al estudiar se descubren los secretos del comportamiento humano, sino que tiene un mercado laboral asegurado.


Esa visión tuvo en cuenta el Ing. César Acuña Peralta, Rector de la Universidad César Vallejo, para crear la Escuela de Psicología, que pertenece a la Facultad de Humanidades. De ella han egresado un valioso contingente de psicólogos que exponen calidad profesional y ética.La Escuela de Psicología es la pionera en la formación de psicólogos en el Norte del Perú y ahora es la mejor y una de las de mayor prestigio en todo el Perú. Tiene como objetivo formar psicólogos generales eficientes y eficaces, con énfasis en las áreas Clínica, Educativa y Organizacional. Sustenta su labor formativa en la integración universidad-empresa-comunidad, siendo eje de la formación la práctica profesional, pues ella posibilita el trabajo interdisciplinario y el desarrollo científico y tecnológico.

EL HERALDO entrevistó al Dr. Manuel Vera Vílchez, decano de la Facultad de Humanidades, que supervisa el funcionamiento de la carrera en las filiales de Chimbote, Piura, Chiclayo, Tarapoto y Lima.



¿Cuál es la misión de la Escuela?


Formar profesionales eficaces y eficientes, comprometidos con su realidad. La Escuela de Psicología es joven, con 13 años de vida, cuyo reconocimiento no debemos plantearla nosotros porque es poco elegante y no ético. Nuestro objetivo es el reconocimiento externo. Es el entorno quien debe decidir quien es la mejor Escuela de Psicología del Perú. La nuestra tiene una estructura curricular adecuada, los más calificados docentes, la mejor infraestructura en ambientes, laboratorios y aulas, equipamiento de apoyo, bibliotecas tradicional y virtual, videoteca, la investigación, es parte del quehacer diario de alumnos y profesores.Cuando dice el compromiso con su realidad ¿a qué se refiere?Nosotros estamos insertos dentro de la región Norte, por lo que las líneas de investigación deben apuntar a tener un diagnóstico regional de la salud mental y la forma más eficiente y eficaz de abordarla. Tenemos un centro de capacitación e investigación psicológica que oferta medios de capacitación a profesionales psicólogos, profesiones afines y comunidad en general.


¿Qué diferencia tiene la Escuela de Psicología de la UCV con otras escuelas?

El resto de escuelas busca formar con buenas intenciones psicólogos, nosotros formamos profesionales psicólogos. Desde que nuestros alumnos deciden por esta profesión nos preocupamos por su crecimiento individual y psicológico.La escuela está diseñada para una posición ecléctica, es decir, donde convergen todas las corrientes psicológicas y la utilidad de ellas solo será lo que es necesario para nuestros pacientes. En este sentido, en la formación, la teoría debe de ir de la mano con la práctica; las competencias adquiridas deben estar orientadas a evitar la iatrogénica, es decir, evitar hacer daño tratando de hacer el bien y para esto tenemos docentes que no sólo tienen un título, grado y formación en la especialidad sino experiencia laboral que permite la solución de problemas específicos.


¿En qué instancias o niveles se realizan las prácticas pre profesionales?

Se desarrollan del VII al XI ciclos. La Dirección de Internado es la responsable de la ubicación de los internos en centros de prácticas, cuya finalidad es fortalecer la formación de los estudiantes de pre grado, estableciendo una relación de colaboración entre la Escuela de Psicología y las diferentes instituciones educativas, clínicas, laborales y sociales, promoviendo el conocimiento sistemático de la problemática psicológica de la región, en primera instancia, y del país, generando acciones tendientes a la prevención y promoción de la salud mental.

La ansiedad y la depresión son patologías frecuentes entre los inmigrantes

El comité organizador de la celebración del Día Mundial de la Salud Mental, que tuvo lugar los días 5 y 6 de octubre y que pretendía comprender mejor el proceso de cambio que sufre el inmigrante al tener que adaptarse a una nueva cultura, lamenta que la participación de este colectivo en los actos programados fuera insuficiente.
El presidente del comité organizador, Juan Larbán, afirma que el riesgo para la salud mental del inmigrante se ve incrementado por las condiciones en que vive y especialmente si se trata de un inmigrante `sin papeles´, sin trabajo, con condiciones de vida precarias, o por lo contrario su estancia es legal y disfruta de unas situación de trabajo estable. «Para facilitar la convivencia y la comprensión recíproca entre la población inmigrante y la población del país de acogida hace falta la creación y desarrollos de espacios de encuentro y de intercambio (culturales, deportivos y gastronómicos)», explica Larbán, quien defiende la figura del mediador cultural. El presidente del comité organizador asegura además que el profesional sanitario, es el que mejor está capacitado para valorar el fenómeno migratorio como factor de riesgo en el desarrollo de patologías en salud mental y detectar la ansiedad o la depresión tan frecuentes dentro de esa población.

Tres estudios sugieren que un gen aumenta el riesgo de autismo

Por Julie Steenhuysen

CHICAGO (Reuters) - Tres equipos de científicos que emplearon diferentes métodos de investigación informaron que distintos desperfectos en un único gen elevan el riesgo de desarrollar autismo.

Se trata de la segunda investigación publicada esta semana que revela nuevas causas genéticas del autismo, un complejo y vagamente comprendido conjunto de desórdenes.

"Esperamos que esto signifique que ese gen realmente influye en el riesgo y que sea el motivo por el cual los distintos laboratorios llegaron a él en el mismo momento," dijo el doctor Matthew State, de la Yale University.

Dos de los estudios apuntaron a una variación genética que se encuentra comúnmente y un tercero reveló una mutación extraña de este mismo gen. Todo parece ser hereditario.

"Esta convergencia de variantes extrañas y comunes en el autismo es inusual, pero refuerza el consenso cada vez mayor entre los investigadores en genética de que ambos tipos de mutaciones en la secuencia del ADN son importantes colaboradores," expresó State en un correo electrónico.

El autismo incluye una serie de desórdenes que van desde el leve síndrome de Asperger al retraso mental profundo y la falta de capacidad de socialización. La condición afecta a uno de cada 150 niños en Estados Unidos, lo que equivale a 1,5 millones de chicos y adultos.

Los tres estudios, publicados en American Journal of Human Genetics, apuntan al CNTNAP2, un gen que produce una proteína que le permite a las neuronas comunicarse.

Dado que los retrasos en el habla son una característica del autismo, los investigadores de la University of California en Los Angeles (UCLA), analizaron la edad a la que un niño habla por primera vez.

Una investigación previa de familias con niños con autismo relacionó una región específica del cromosoma 7 con el autismo.

Los científicos analizaron detenidamente cada gen de esa región utilizando muestras de ADN de 172 familias. Aparecieron cuatro genes, incluido el CNTNAP2, importantes. Los expertos cruzaron los resultados con un nuevo grupo de 304 familias y el CNTNAP2 surgió constantemente.

GEN DEL LENGUAJE

Los resultados no sólo apuntan a la importancia del gen CNTNAP2 en el autismo, sino que sugieren que se trata de un material genético crucial para el desarrollo del lenguaje.

Esto "nos da fuertes pistas sobre cómo este problema moldearía el desarrollo cerebral de manera adversa, incluidos el habla y el lenguaje," señaló en un comunicado Brett Abrahams, de la UCLA.

Investigadores de la Johns Hopkins University y la University of Illinois en Chicago hallaron que un único cambio en el CNTNAP2 hace a los niños más vulnerables a desarrollar autismo.

Esta semana, otro equipo de expertos informó que una parte del ADN del cromosoma 16 causaría el 1 por ciento de los casos de autismo.

(Editada en español por Ana Laura Mitidieri)